Il monumento equestre di Scanderbeg a Roma tra recupero culturale e propaganda ufficiale negli anni della presenza italiana in Albania

Since his first research on Albanian archeology, Luigi Maria Ugolini enhances the figure of Scanderbeg. The story of the Albanian hero and his fight against the Ottoman invasion is functional, in the historical research of Ugolini and his successors, to underline the continuity of the link between Albania and Italy also in the post-Roman age , the latter celebrated through the excavation campaigns of Butrint, the landing place of Aeneas on his journey to Italy. Parallel to the exaltation of the figure of Scanderbeg are the enhancement of the places that are related to him, such as Kruja and Petrela, and the Venetian vestiges, symbol of that Christianity of which the leader schipetaro became paladin. In this context the equestrian monument of Scanderbeg was inaugurated in Rome in October 1940, by the Florentine sculptor Romano Romanelli: the hero is depicted on a dynamically posing horse; his powerful and majestic figure wears the helmet, with the characteristic ornament of the goat's horns, and holds the long sword. Copies of the statue were also exhibited, next to the Pavilions of Albania, on the occasion of the Fiera del Levante in Bari and the Triennale Exhibition of Terre d'Oltremare, held in Naples in 1940. The contribution aims to retrace the history of the statue and analyze the iconography, contextualizing it in the light of the role assumed by the figure of Scanderbeg in research and official propaganda during the Italian presence in Albania.

Fin dalle sue prime ricerche sull’archeologia albanese Luigi Maria Ugolini valorizza la figura di Scanderbeg. La vicenda dell’eroe albanese e della sua lotta contro l’invasione ottomana è funzionale, nella ricerca storica di Ugolini e dei suoi successori, a sottolineare la continuità del legame tra l’Albania e l’Italia anche nell’età successiva a quella romana, quest’ultima celebrata attraverso le campagne di scavo di Butrinto, luogo di sbarco di Enea nel suo viaggio verso l’Italia. Parallele all’esaltazione della figura di Scanderbeg sono la valorizzazione dei luoghi che a lui sono legati, ad esempio Kruja e Petrela, e le vestigia veneziane, simbolo di quella cristianità di cui il condottiero schipetaro divenne paladino. In questo contesto viene realizzato il monumento equestre di Scanderbeg, inaugurato a Roma nell’ottobre del 1940, opera dello scultore fiorentino Romano Romanelli: l’eroe è raffigurato su un cavallo in posa dinamica; la sua figura potente e maestosa indossa l’elmo, dal caratteristico ornamento delle corna di capra, e impugna la lunga spada. Copie della statua furono inoltre esposte, accanto ai Padiglioni dell’Albania, in occasione della Fiera del Levante di Bari e della Mostra Triennale delle Terre d’Oltremare, tenuta a Napoli nello stesso 1940. Il contributo intende ripercorrere la storia della statua e analizzarne l’iconografia, contestualizzandola alla luce del ruolo assunto dalla figura di Scanderbeg nelle ricerche e nella propaganda ufficiale durante la presenza italiana in Albania.