La scultura funeraria a Taranto. Per una revisione del problema

Archaeological research in Taranto has long highlighted the importance of funerary representations in the ancient city, especially from the 4th century B.C. onwards and throughout the Hellenistic period. Excavations have brought to light sectors of the necropolis with different types of burials accompanied by as many types of external markers, including the well-known naiskoi, funerary aedicules characterised by the peculiar Tarentine Corinthian architectural order and accompanied by a developed figurative decoration carved in local stone. The phases of development of the modern city, however, have often resulted in the dispersion of material and the loss of documentation useful for the overall reconstruction of the phenomenon, especially the connection between the burials and their external markers. For this reason, there are still problems of interpretation, such as the genesis and development of Tarentine funerary architecture, production methods and chronology of the semata. In view of a study project aimed at reconstructing the naiskoi and, more generally, the funerary landscape of Taranto, the contribution aims to offer an updated summary of the state of research on the semata preserved in Taranto, highlighting problematic aspects and suggesting lines of development for future research.

Le ricerche archeologiche a Taranto hanno da tempo messo in evidenza l’importanza che la rappresentatività funeraria aveva assunto nell’antica città, soprattutto a partire dal IV secolo a.C. e per tutta l’età ellenistica. Gli scavi hanno messo in luce settori della necropoli con diverse tipologie di sepolture a cui si accompagnano altrettante tipologie di segnacoli esterni tra cui i noti naiskoi, edicole funerarie caratterizzate dal peculiare ordine architettonico corinzio tarantino e corredate da una sviluppata decorazione figurata scolpita nelle pietre locali. Le fasi di sviluppo della città moderna, tuttavia, hanno spesso determinato la dispersione del materiale e la perdita di documentazione utile alla ricostruzione complessiva del fenomeno, specie la connessione tra le sepolture e i loro segnacoli esterni. Per questo motivo sussistono ancora problemi interpretativi, quali ad esempio la genesi e lo sviluppo dell’architettura funeraria tarantina, modalità della produzione e cronologia dei semata. In vista di un progetto di studio finalizzato alla ricostruzione dei naiskoi e più in generale del paesaggio funerario tarantino, il contributo vuole proporre una sintesi aggiornata dello stato della ricerca sui semata conservati a Taranto, evidenziandone gli aspetti problematici e suggerendo linee di sviluppo per la ricerca futura.