Architetture degli ordini mendicanti in Puglia. Un contributo alla conoscenza nell’orizzonte della tutela

The presence of mendicant orders in Puglia has profoundly marked the local communities from a social, economic, devotional and cultural point of view. The convent complexes are the nodes of a network of relationships on a territorial scale that have become points of reference that have contributed to the definition of a local identity. Studying convent architecture means opening up a path of knowledge aimed at re-establishing ties with history and offering a future perspective to a forgotten heritage. In parallel with a census and filing activity, useful for building an overall picture of the begging phenomenon in the region, the study of individual cases was undertaken, considered paradigmatic for their representative and identifying role, in order to highlight the value and the dangers that threaten their survival. The division of ownership, a lack of sensitivity, an approximate knowledge, a general unpreparedness of professionalism, a widespread inadequacy of the workers, speculative interests are among the risk factors that condition their fate. This leads to situations of abandonment, underuse, counterfeiting which end up making this heritage highly vulnerable. Therefore, building an archive of knowledge thanks to the contribution of multidisciplinary contributions is fundamental for the purpose of preserving and enhancing those testimonies in the fullness of their values and meanings.

La presenza degli ordini mendicanti in Puglia ha segnato profondamente le comunità locali dal punto di vista sociale, economico, devozionale, culturale. I complessi conventuali sono i nodi di una trama di relazioni a scala territoriale divenuti punti di riferimento che hanno contribuito alla definizione di un’identità locale. Studiare le architetture conventuali significa aprire un percorso di conoscenza volto a riannodare i legami con la storia e offrire una prospettiva futura ad un patrimonio dimenticato. Parallelamente ad un’attività di censimento e schedatura, utile per costruire un quadro complessivo del fenomeno mendicante nella regione, è stato intrapreso lo studio di singoli casi ritenuti paradigmatici per il loro ruolo rappresentativo ed identitario, allo scopo di mettere in evidenza il valore e i pericoli che minano la loro sopravvivenza. Il frazionamento della proprietà, una scarsa sensibilità, una conoscenza approssimativa, una generale impreparazione delle professionalità, una diffusa inadeguatezza delle maestranze, interessi speculativi sono fra i fattori di rischio che condizionano il loro destino. Ne discendono situazioni di abbandono, sottoutilizzo, contraffazione che finiscono per rendere tale patrimonio altamente vulnerabile. Allora, costruire un archivio delle conoscenze grazie all’apporto di contributi multidisciplinari risulta fondamentale ai fini della conservazione e valorizzazione di quelle testimonianze nella pienezza dei loro valori e significati.